Weltweit erster geologischer Wasserstoffspeicher

Von oben macht die Anlage gar nicht einmal so viel her – dennoch wurde Ende April hier in Rubensdorf in der Gemeinde Gampern im Bezirk Vöcklabruck Geschichte geschrieben. Der weltweit erste hundertprozentige Wasserstoffspeicher wurde in Betrieb genommen.

Wenig zum Schauen, aber viel Information

Die technischen Herzstücke des Speichers befinden sich in Containern, die mit Technologie vollgestopft sind, aber zum Teil noch gar nicht stehen, sondern bis Herbst 2023 angeliefert werden. Was bereits jetzt funktioniert, ist das Einbringen der Energie in den Speicher – aber der ist eine rund ein Quadratkilometer große Sandsteinschicht in mehr als tausend Meter Tiefe und nur auf schematischen Darstellungen sichtbar.

Das wenig spektakuläre Aussehen der Anlage hat die RAG Austria AG, seit 2018 „Renewables and Gas“, vorher „Rohöl-Aufsuchungsgesellschaft“, mit einem geballten wissenschaftlichen Know-how kompensiert, das jede noch so detaillierte Frage der Fachjournalisten beantworten konnte.

So war zu erfahren, dass auch Wissenschaftler der Boku (Universität für Bodenkultur in Wien) mit an Bord sind, die die Auswirkungen des Einspeicherns auf die Mikroorganismen in 1100 Meter Tiefe überwachen. Dabei habe man bemerkt, dass diese Mikroorganismen Methan „erzeugen“, was allerdings erst unter Laborbedingungen nachgewiesen werden konnte.

Sonnenstrom-Überschuss von rund 1000 Einfamilienhäusern gespeichert

Ende April, zwei Jahre nach Projektstart, wurden Anlage und Speicher von „Underground Sun Storage“, kurz USS 2030, in Anwesenheit von Oberösterreichs Landeshauptmann Thomas Stelzer, Vertretern des Klima- und des Finanzministeriums sowie des Klima- und Energiefonds feierlich in Betrieb genommen.

Markus Mitteregger, CEO der RAG Austria: „In dieser richtungsweisenden Anlage bringen wir 4,2 Millionen KWh (4,2 GWh) Sommerstrom in Form von Wasserstoff in den Winter und machen die Erneuerbaren damit versorgungssicher. Wir bilden die gesamte Wertschöpfungskette ab und setzen auf ein perfektes Zusammenspiel zwischen Erzeugung, Umwandlung, Speicherung und künftiger Nutzung von grüner Energie.“

In diesem geologischen Speicher kann künftig der Sonnenstrom-Überschuss von rund 1000 Einfamilienhäusern aus dem Sommer in Wasserstoff umgewandelt und saisonal gespeichert werden. Noch 2023 soll eine acht Kilometer lange Pipeline an das andere Ende des Gemeindegebiets verlegt werden, um nach drei Monaten Einspeichern drei Monate Gas zu entnehmen und in einem bestehenden Heizkraftwerk der RAG in Fernwärme und Elektrizität umzuwandeln. Mehr als sieben von 15 Millionen Euro Projektkosten zahlte der Klimafonds.

Absicherung der Energiezukunft – Erneuerbare versorgungssicher machen

Die Pionierarbeit der RAG und ihrer Partner ist von herausragender Bedeutung für Unternehmen, politische Entscheidungsträger und Behörden zur strategischen Weiterentwicklung der Energiesysteme.

Durch die Ergebnisse des Demonstrationsprojekts „Underground Sun Storage“ wird es möglich, die Gasspeicher mit ihren enormen Speichervolumina im Energiesystem der Zukunft auch als Wasserstoff- und Grünstromspeicher neu zu positionieren.

Gerade in Österreich gibt es mit seinen idealen geologischen Strukturen und bestehenden, modernen Speicherkapazitäten ein großes Potenzial. So wird es möglich, die Erzeugung von erneuerbarer Energie und ihren kurzfristigen Verbrauch zu entkoppeln und Versorgungssicherheit ganzjährig zu ermöglichen. 

Wasserstoff macht Sonne und Wind speicherbar

Wasserstoff ist der wesentliche Baustein zur Erreichung der Klimaziele und zur Erhöhung der Versorgungssicherheit mit Energie. Wasserstoff kann ohne CO2-Emissionen erzeugt werden und lässt sich sauber und flexibel in allen Sektoren einsetzen – ob für Anwendungen in der Industrie, in der Wärme- und Stromerzeugung oder in der Mobilität. Das Entscheidende aber ist seine großvolumige Speicher- und Transportierbarkeit in einer bestehenden, nahezu unsichtbaren Infrastruktur.

„Ein rascher Wasserstoffhochlauf ist unabdingbar. Es reicht nicht, den Ausbau erneuerbarer Energien zu forcieren. Der Sonnen- und Windstrom der Sommermonate muss speicherbar gemacht und so in den Winter gebracht werden, wenn Wind nicht konstant, Sonne und Wasser nicht ausreichend Energie liefern, um den erhöhten Bedarf zu decken. Experten gehen bis 2030 allein in Österreich von einem saisonalen Energietransfer von 10 TWh pro Jahr aus. „Underground Sun Storage“ ist der erste Schritt in diese Richtung, auf den weitere folgen müssen“, erläutert Mitteregger die Notwendigkeit, erneuerbare Energien in Form von Wasserstoff speicherfähig zu machen, um die sichere Versorgung mit Energie zu gewährleisten.

Wer kann den gespeicherten Strom nutzen?

Wie Markus Mitteregger ausführt, unterliegt auch der Betrieb normalen Gepflogenheiten. Das will heißen, dass an der Finanzierung der Anlage mehrere Partner beteiligt waren, die in dem Ausmaß dann auch Strom abrufen können. So ist nur rund die Hälfte des gespeicherten Stroms für Österreich bestimmt. Die Abnehmer sind unter anderem die Gemeinde Gampern (wie die das gemacht haben, lesen Sie auf der folgenden Doppelseite) oder auch heimische und deutsche Energieunternehmen.

Ziel der RAG ist es auch, die anderen bestehenden Erdgasspeicher in Österreich (der Speicher Rubensdorf ist nur einer der kleinsten) umzuwandeln, wodurch sich künftig die Energiesituation in Österreich deutlich verändern wird.